Orientato fin dalla giovinezza verso la carriera legale, Lord Gardenstone (Francis Garden, 1721-1793) si dedicò alla magistratura. Dotato di una personalità poliedrica, di un carattere socievole e di spirito, fu noto filantropo, studioso di scienze, appassionato collezionista di minerali, medaglie e dipinti, tanto che a Napoli commissionò al miniaturista inglese Taylor un copia del celebre dipinto del Correggio Lo sposalizio di Santa Caterina. All'età di sessantacinque anni sostò per due anni in Italia, nel warm south, con la speranza di migliorare il suo cagionevole stato di salute. Partì per l'Italia in compagnia di due servitori nel 1786, giunse a Rovereto e si spostò verso Modena, Bologna, Firenze, Siena, Viterbo, Roma, Spoleto, Loreto, Ancona, Pesaro, Rimini, Ferrara, Cento, Venezia. I Travelling Memorandums riflettono i suoi mille interessi e le vaste esperienze culturali: i primi due volumi vennero pubblicati quando l'autore era ancora in vita, il terzo uscì postumo, con allegata biografia dell'autore.