Divenne medico a Leida. Dopo aver effettuato diversi viaggi si stabilì nella regione di Pembroke. Fu presidente del collegio medico di Edimburgo e famoso per aver diffuso in Inghilterra la coltivazione del rabarbaro.

In compagnia del pittore scozzese Alan Ramsay compì il Grand Tour. Le impressioni di viaggio furono annotate in un breve diario pubblicato nel 1737 all'interno di un'opera miscellanea col titolo Curiosities of a Scots Charta Chest 1600-1800. With The Travels and Memoranda of Sir Alexander Dick, formerly Cunningham, Baronet of Prestonfield, Midlothian. Dall'opera si evincono interessanti dettagli di viaggio. I due amici partirono da Londra il 24 luglio 1736 e dopo essere arrivati a Genova, proseguirono per Livorno, Firenze e Roma, ove rimasero tutto l'inverno. Nel marzo del 1737 ripartirono alla volta di Loreto, Bologna, Parma, Torino per intraprendere il viaggio di ritorno.