William Archibald Cadell (1775-1855) nacque nel Falkirk, in Scozia, e frequentò l'Edinburgh University divenendo membro della facoltà degli avvocati. Nel 1802, durante la guerra con la Francia, fu fatto prigioniero e riuscì a tornare in patria solo nel 1809. Attratto da interessi di tipo scientifico, fu l'amore per la scienza che lo spinse ad intraprendere i suoi viaggi attraverso la Carniola, l'Italia e la Francia, negli anni 1817-1818. Di questi viaggi riferì le esperienze più significative nel suo diario A Journey in Carniola, Italy, and France, in the Years 1817, 1818, del 1820.