Arthur Young (1741-1820) si dedicò inizialmente al giornalismo e al commercio, poi approfondì gli studi agronomici traghettando la medievale agricoltura inglese verso forme più moderne. Fondò due rilevanti pubblicazioni periodiche: Annals of Agriculture e Farmer's Almanac e fu segretario del Ministero dell'Agricoltura. I suoi Travels contengono le impressioni del momento mentre le considerazioni di carattere strettamente agronomico furono convogliate altrove. Nel corso del suo viaggio italiano registrò le usanze e gli aspetti più peculiari della società italiana, descrivendo accuratamente i personaggi incontrati e lo stato delle strade. La fortuna dei suoi resoconti fu testimoniata dalla precoce pubblicazione di traduzioni francesi e tedesche. Young visitò la Francia tra il 1787 e il 1789, poi si diresse verso Torino, Milano, Bergamo, Verona, Vicenza, Padova, Brescia, Modena, Reggio, Parma, Piacenza.